La Segunda Guerra Mundial

Aeropuerto de Berlín-Tempelhof

Al llegar al poder en 1933, Hitler encargó al arquitecto nazi Ernst Sagebiel que transformase Tempelhof en un «Weltflughafen» (aeropuerto internacional). La enorme terminal semicircular fue inaugurada en 1939: era el mayor edificio del mundo. El aeropuerto de Tempelhof no se utilizó durante la II Guerra Mundial como aeródromo de guerra por la aviación nazi, salvo casos excepcionales de aterrizajes de emergencia. Sin embargo, en los sótanos del aeropuerto sí que se hicieron trabajos de ensamblaje para los motores de los Junkers Ju 87, conocidos mundialmente como Stuka. Las tropas soviéticas ocuparon Tempelhof el 24 de abril de 1945. El comandante en jefe de las tropas nazis en Tempelhof, el Coronel Rudolf Boettger, tenía órdenes de volar el aeropuerto en caso de que éste cayera en manos enemigas, pero no lo hizo. En vez de eso, se suicidó.

Pese a que Tempelhof fue tomado por los soviéticos, la división de Berlín en cuatro zonas controladas por las potencias vencedoras de la guerra dio como resultado que el aeropuerto pasara a manos americanas, al estar la zona en la parte de Berlín controlada por éstos. El ejército estadounidense tomó el control del aeropuerto el 2 de julio de 1945. Los acuerdos de Potsdam de agosto de ese mismo año confirmaron la titularidad norteamericana del aeropuerto. El ejército norteamericano tomó el control de la base en 1945. Con la formación de la Fuerza Aérea de EE.UU. (United States Air Force o USAF) en 1947, Tempelhof se convirtió en una base aérea de la USAF. Las instalaciones fueron renombradas como Tempelhof Air Base (Base Aérea de Tempelhof), y se construyó una pista de hormigón en el lugar de la existente de césped. En Tempelhof se instaló el 7350th Air Base Group, un grupo aéreo norteamericano que permanecería hasta 1993 en el aeropuerto. Debido a una decisión del senado de Berlín, el 30 de Octubre del 2008 se suspendió el tráfico aéreo de manera definitiva. Ahora, el aeropuerto se ha convertido en un parque y continúa batiendo récords como el mayor parque de Berlín.


Para llegar al Aeropuerto, cogimos el metro hasta la estación de U Leinestr Berlin saliendo a la calle Leinestrasser, caminamos hasta llegar a la siguiente calle a la izquierda (Okerstraber) y seguimos caminando hasta llegar a la calle Oderstrasser, donde estaba la entrada al parque. Fue un paseo tranquilo y con una brisa que daba gusto caminar. Cuando llegamos al final de la terminal y a la salida por la calle Tempelhof Damm, había sido un paseo de una hora y media más o menos.

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En la calle Grosse Hamburger Strasse está situado el Antiguo Cementerio Judío de Berlín, un pequeño recinto que en su día fue el primer cementerio judío de Berlín, fundado en 1672, albergaba hasta su clausura en 1827 más de 12.000 sepulturas. El lugar fue devastado por los nazis en 1943 y actualmente sólo se conservan una veinte estelas fúnebres, entre ellas la del gran filósofo Moses Mendelssohn, que ha sido objeto de una gran restauración. Una placa conmemorativa recuerda que el asilo de ancianos del barrio judío se utilizó a partir de 1941 como centro de reunión de los grupos que partían hacia los campos de exterminio. Hoy en día ya no acoge ninguna tumba ni mausoleo, lo que sí se puede ver es un escalofriante conjunto escultórico en su entrada. Se trata de una obra de los artistas germanos Will y Mark Lambert, en memoria de los miles de judíos deportados durante el nazismo.

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Berliner Dom

Situada en la zona norte de la isla Spree, la construcción original se remonta al s. XV. En el s. XIX, los miembros de la dinastía Hohenzollern, que residían en el colindante Castillo de Berlín, pensaron que la bastante modesta Catedral Schinkel que existía entonces, ya no se correspondía con las pretensiones de la monarquía. Así que, por iniciativa del rey Federico Guillermo IV, se decidió construir una suntuosa catedral. En 1894 se sentaron los cimientos de la representativa iglesia y la inauguración tuvo lugar en 1905. Durante la Segunda Guerra Mundial el edificio sufrió grandes daños y hasta 1975 la RDA no comenzó la restauración. Los trabajos no se concluyeron hasta solo cuatro años después de la caída del Muro, en 1993.

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El campo de concentración de Sachsenhausen fue construido para prisioneros de los campos de Emsland, en el verano de 1936. Fue el primer campo nuevo en ser establecido, después de que el Reichsführer SS Heinrich Himmler fuese nombrado Jefe de la Policía alemana, en julio de ese mismo año. Dada su proximidad a Berlín, Oranienburg se convirtió en el centro administrativo de todos los campos de concentración, y Sachsenhausen pasó a ser el centro de entrenamiento para oficiales de las SS. Las ejecuciones que tuvieron lugar en Sachsenhausen se centraron, principalmente, en prisioneros de guerra soviéticos, pero también fueron ejecutados algunos judíos, antes de que los internos judíos fuesen trasladados a Auschwitz, en 1942, principalmente porque Sachsenhausen no era considerado un campo de exterminio.

Fue diseñado como un campo modelo, con una función extra como campo de entrenamiento para comandantes de campos de concentración y personal de guardia. Su proximidad a la capital del Reich daba a Sachsenhausen un papel especial dentro del sistema de campos, especialmente después de que la Inspección de los Campos de Concentración fuese transferida desde Berlín a Oranienburg, en 1938. Entre 1936 y 1945, más de 200.000 personas fueron encarceladas en el campo de concentración de Sachsenhausen. Primero fueron los oponentes políticos al régimen nazi; posteriormente, personas que pertenecían a grupos que los nazis habían declarado inferiores. Tras el progrom de noviembre de 1938, unos 6.000 judíos de Berlín y otras zonas del Reich fueron enviados a Sachsenhausen. Con el estallido de la guerra, cada vez más ciudadanos de la Europa ocupada fueron deportados a Sachsenhausen, donde eran obligados a trabajar como mano de obra esclava en las empresas de las SS y en los aproximadamente 100 campos satélites para la industria de armamentos.

En Sachsenhausen se llevó a cabo la operación de falsificación más importante del mundo: los nazis forzaron a un grupo de artesanos judíos a producir moneda norteamericana y británica. Más de un billón de dólares fueron recuperados, porque no se pudo poner en práctica la operación. En Sachsenhausen hubo también un importante grupo de mujeres entre sus internos. Según los archivos de las SS, más de 2.000 mujeres pasaron por Sachsenhausen, controladas por personal femenino de las SS. Los archivos del campo señalan que había un guardia SS por cada 10 internos, y que de cada 10 guardias de las SS uno era una mujer. Además, se establecieron muchos subcampos para mujeres en la zona de Berlín. La mayor operación de asesinato en el campo de Sachsenhausen se llevó a cabo entre septiembre y noviembre de 1941, cuando las SS asesinaron a más de 10.000 prisioneros de guerra soviéticos. Decenas de miles de prisioneros del campo de Sachsenhausen murieron de hambre, enfermedades, malos tratos y trabajo esclavo, o fueron víctimas de las operaciones de exterminio sistemático de las SS.

Con el avance del Ejército Rojo, en la primavera de 1945, el personal de Sachsenhausen preparó la evacuación de los presos. Entre el 20-21 de abril, el personal de las SS ordenó a los 33.000 internos iniciar una Marcha de la Muerte hacia el Oeste; murieron miles de prisioneros. Aproximadamente 3.000 presos enfermos y el personal médico que siguieron en el campo, fueron liberados por unidades rusas y polacas el Ejército Rojo, el 22 de abril de 1945. Aproximadamente unos 100.000 internos murieron en el sistema de campos de Sachsenhausen, principalmente de desnutrición, cansancio, enfermedades, malos tratos, etc. Entre 1945 y 1950, el campo de Sachsenhausen se convirtió en un Campo Especial número 7, del servicio secreto soviético (NKVD), en el ámbito del antiguo campo de custodia preventiva. Muchos de los edificios, con la excepción del crematorio y unos pocos más, sirvieron para las antiguas funciones que habían tenido durante el período nazi.

Durante esta época, el campo mantenía funcionarios del régimen nazi, pero también personas políticamente indeseables que habían sido arbitrariamente arrestadas, sentenciadas por los tribunales militares soviéticos. Hacia 1948 Sachsenhausen, como Campo Especial número 1, era el más grande de estos centros en la zona soviética de ocupación. De las 60.000 personas internadas durante más de cinco años, 6.000 eran oficiales alemanes transferidos desde campos de los Aliados occidentales; otros eran funcionarios nazis, anti-comunistas, rusos colaboradores con los nazis, etc. En la primavera de 1950, el servicio secreto soviético clausuró el campo y lo entregó a las autoridades de la RDA. Hasta ese momento, más de 60.000 personas, incluyendo a hombres, mujeres y niños, la mayoría alemanes, pero también extranjeros, sufrieron las duras condiciones de prisión (hambre, enfermedades y completa inactividad); más de 12.000 personas murieron en ese Campo Especial.

Cama del capo

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Embajada de Rusia en Berlín

La embajada rusa o Russische Botschaft está "debajo de los Tilos", en la avenida Unter den Linden, la más prestigiosa de Berlín. Está muy cerca de la Pariser Platz y de la puerta de Brandeburgo, a poca distancia de las embajadas francesa, británica y americana. En junio de 1942, el edificio albergaba el Ministerio del Reich para los Territorios Ocupados del Este, bajo la dirección del ideólogo nazi Alfred Rosenberg. En febrero de 1944, durante el bombardeo de Berlí­n, el edificio fue destruido por los aliados.

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Fue diseñado por el arquitecto alemán Werner March, fue construido entre 1934 y 1936 para los Juegos Olímpicos de 1936, reemplazando al "Estadio Alemán" (Deutschlandstadion originalmente llamado Grünewaldstadion) recinto con capacidad para 32.000 espectadores inaugurado en julio de 1913, diseñado por Otto March padre de Werner March, para Juegos Olímpicos de Berlín 1916 que nunca se realizaron por causa de la primera guerra mundial. Fue sede de la Copa Mundial de Fútbol de 1974. Se restauró por completo con el fin de albergar la Copa Mundial de Fútbol de 2006, con proyecto a cargo del estudio Gerkan, Marg und Partner. Tiene capacidad para 76.065 espectadores.

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Führerbunker

Los búnkers ubicados en los alrededores de las Cancillerías, en Berlín, que servían de refugio antiaéreo para el personal de los edificios públicos, incluyendo la Cancillería del Reich, fueron construidos por la compañía constructora Hochtief, prestigiosa empresa fundada en 1873 y que sigue siendo en la actualidad la primera empresa constructora de Alemania, con oficinas en muchos países del mundo, incluyendo EEUU, Rusia, etc. El primero de los búnkers de la Cancillería del Reich, se construyó en 1936 en los terrenos detrás de la vieja Cancillería. Después que se edificó la nueva Cancillería, diseñada por el Arquitecto del Reich, Speer, también fue construido el nuevo búnker, por la misma empresa, pero recién en el año 1943. Esta nueva construcción, fue hecha más profunda que la antigua, a 15 metros bajo tierra, pero ambas construcciones estaban comunicadas por una escalinata.

La vieja construcción fue llamada Vorbunker y la nueva Führerbunker. En ese bunker, Hitler pasó sus últimas semanas de vida. Los trazos más oscuros son la corrección del mapa moderno para reflejar el estado de las calles y edificios en 1945. Los soviéticos demolieron la Cancillería. La calle Voss fue cortada y también fue cortada la Herman Göring Strasse en el extremo sur donde desembocaba en la Postdamer Platz. En la actualidad esa calle se llama Ebert Strasse. El Führerbunker se encontraba detrás de la nueva Cancillería. Los cuerpos de Hitler y Eva Braun fueron quemados y enterrados detrás de la vieja Cancillería. El gran Parque Tiergarten (a la izquierda), se prolongaba en la parte posterior de la Cancillería. Después de la vieja Cancillería seguía el Ministerio de Asuntos Exteriores y al frente de esa Cancillería estaba el Ministerio de Propaganda.

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Hackeschen Höfe está situado en el distrito de Scheunenviertel, no lejos de la plaza Alexanderplatz. Estos patios se crearon a principios de la década de 1900, siendo inaugurados exactamente el 23 de septiembre de 1906. Antes de los bombardeos que sufrió la capital alemana, este tipo de construcciones eran muy comunes y se pusieron de moda en toda la ciudad. En 1972 fueron declarados monumento histórico. Hoy quedan pocos espacios como estos en el centro de Berlín (solo quedan dos más además de este: Rosenhöfe y Haus Schwarzenberg). El complejo Hackescher Höfe, construido por el promotor y el arquitecto Kurt Berndt, es considerado uno de los mejores ejemplos de arquitectura industrial modernista de Alemania. La plaza principal está rodeada de edificios que están alicatados con azulejos esmaltados y decorados con mosaicos árabes.

Para la época, la gente que vivía o visitaba Hackeschen Höfe se podía considerar de clase media alta. Los impulsores del proyecto lo reflejaron claramente en el diseño y arquitectura de los edificios. Esto es evidente en la decoración de las fachadas, en particular los que alrededor del patio principal (Hof I). Su estilo es una variante local del Art Nouveau, el Jugendstil. Como curiosidad, este estilo tan moderno no era bien visto por el emperador alemán, pero como estos patios no se veían desde la calle, los arquitectos evitaron la censura. En los inicios, estos patios se construyeron para albergar una gran cantidad de empresas de todo tipo: ropa de hombre, pieles, muebles, instrumentos musicales, metal, etc… Pero también en esa época los utilizaron de una forma lúdica, ya que se realizaban bailes para la alta sociedad en sus salones y era el epicentro de reuniones de los vecinos de la zona.

Después de la Primera Guerra Mundial, comenzó el cambio. Debido a que muchas empresas quebraron, tuvieron que cerrar o irse a otras zonas de Berlín. Tras los bombardeos de la II Guerra Mundial, este complejo de patios pasó a manos del estado. Durante varios años hicieron varias reformas y mejoras, pero no fue hasta 1995, tras la reunificación de Alemania, cuando se inició una profunda restauración del complejo. Hoy en día es uno de los lugares de moda en el centro de Berlín, atrayendo a cientos de visitantes cada día.

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Hotel Adlon es un clásico hotel situado en el bulevar Unter den Linden de Berlín frente a la Puerta de Brandenburgo, cerca del Checkpoint Charlie y del Monumento a los judíos de Europa asesinados. Construido en 1907 por el hombre de negocios Lorenz Adlon. El Kaiser Guillermo II intervino para que se usara el predio donde se levantaba un palacio de Karl Friedrich Schinkel. El Adlon fue uno de los más famosos hoteles de Europa que inspiró la película Gran Hotel (1932) con Greta Garbo, Joan Crawford y John Barrymore. Entre sus visitantes se contaron Louise Brooks, Charlie Chaplin, Herbert Hoover, Josephine Baker y Marlene Dietrich. Favorito de diplomáticos, gobernantes y periodistas. Durante la Segunda Guerra Mundial fue hotel y hospital y sobrevivió la mayoría de los ataques hasta la noche del 2 de mayo de 1945, cuando se incendió. Fue abandonado por las autoridades de Alemania Oriental y en 1964 la fachada se reconstruyo. Hacia 1970 fue posada para estudiantes y en 1984 demolido. Con la reunificación alemana fue reconstruido y reinaugurado en 1997 como Hotel Adlon Kempinski Berlin.

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Construida en memoria del emperador Wilhelm, la iglesia evangélica luterana Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche (iglesia en recuerdo del emperador Guillermo), es conocida también como iglesia del recuerdo (Gedächtniskirche) y se encuentra ubicada en la plaza Breitscheidplatz, en la ciudad de Berlín, sobre la avenida Kurfürstendamm y ha sido declarado monumento protegido. Prácticamente en ruinas luego de los bombardeos de los aliados en el año 1943, la misma se construyó a fines del siglo XIX, entre los años 1891 y 1895, con un estilo neorrománico y y luego de su destrucción fue dejada en esas condiciones por los alemanes, pudiendo aún hoy observarse en su interior, vestigios de su antigua opulencia. La edificación originaria impresionaba gracias a sus 5 enormes torres, alcanzando la torre principal, una altura de 133 m. y convirtiéndose en la más alta de la ciudad. Hoy en día solo se conserva en pie una de las torres sin restaurar y junto a la iglesia se erige un templo moderno, muy luminoso y totalmente vidriado. La iglesia cuenta con nuevas salas caracterizadas por la existencia de más de 20.000 cristales de colores que dan a su interior un color azulado y sus dobles paredes que impiden el ingreso de los ruidos del exterior.

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El 8 de mayo de 1945 finalizó la II Guerra Mundial en Europa con la capitulación incondicional en la sala grande del museo, un antiguo casino para oficiales de la escuela de espionaje del ejército alemán. El edificio sirvió de centro de la administración militar soviética en Alemania entre 1945 y 1949. En 1967 se abrió el museo de capitulación soviético.

Después de los tratados de retirada de las fuerzas armadas soviéticas de Alemania, la República Federal Alemana y la Unión Soviética decidieron en común en 1990 construir un museo en este lugar que recordara a la guerra de exterminio del Imperio Alemán contra la Unión Soviética entre 1941 y 1945. Su apertura fue en 1995. La exposición permanente abrió sus puertas en 2013 y documenta la guerra desde el punto de vista de los actores alemanes y soviéticos. Las zonas ocupadas por los militares no solo eran el territorio donde comenzaron los homicidios a los judíos de Europa.

La táctica de guerra y el control de ocupación también incluían otros crímenes, como la mortandad de presos de guerra soviéticos o la muerte por inanición planificada de millones de civiles. La exposición también trata de las consecuencias de la II Guerra Mundial en la actualidad. El museo (Deutsch-Russisches Museum Berlin-Karlshorst) organiza exposiciones especiales, debates, sesiones de películas, conferencias científicas y actos anuales el 8 de mayo.

Para llegar al museo, desde donde tenia el Hotel en Alexanderplatz, tome la S-Bahn Linea S3 hasta la parada de Karlshorst y aquí cogí el Autobús Nº 296, que nos dejó en la puerta.

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Stolpersteine (palabra alemana que designa una piedra en el camino que puede hacer tropezar al caminante) es un proyecto del artista alemán Gunter Demnig. El propósito de este monumento exhortatorio es conmemorar el destino de los seres humanos que fueron deportados y asesinados por los nacionalsocialistas. Son cubos de cemento de 10 x 10 x 10 centímetros que en la parte superior llevan incrustadas una placa de latón de 10x10 centímetros. En ésta se encuentran grabados los datos esenciales de la persona que se conmemora. Estos monumentos son colocados en aceras, haciendo el hueco necesario para ser acogidos y en cementados, formando ya parte de ellas, quedando su superficie superior casi al ras del suelo, siendo éste sobrepasado por el leve espesor de la placa metálica. Este resalte sobre el nivel del suelo podría ser, tal como ocurre en la colocación de adoquines y baldosas, motivo para ocasionar un tropiezo al caminante. En esto se basa su nombre. Pero lo que se pretende es que el caminante, al percibir el resalte en el camino, se detenga y se incline para leer lo que en la placa está escrito. Esta inclinación podría equivaler a un gesto de respeto por la persona que se recuerda. Pero, especialmente, se quiere no dejar caer en el olvido la barbarie de los asesinatos cometidos, basados en el pensamiento nazi.

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La Detlev-Rohwedder-Haus (traducible al español como "Casa Detlev Rohwedder") es un edificio administrativo situado en el centro de Berlín, que en la época de su construcción constituyó uno de los mayores complejos de oficinas de Europa. La construcción comenzó entre febrero de 1935 y agosto de 1936, con el objetivo de albergar el Ministerio del Aire del Reich (Reichsluftfahrtministerium, o RLM) dirigido por el líder nazi Hermann Göring. Es considerado uno de los principales exponentes de la Arquitectura nazi. El edificio no resultó dañado a los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la época de la República Democrática Alemana (RDA) el edificio fue conocido como Haus der Ministerien ("Casa de los Ministerios"). Tras la reunificación alemana, en 1992 fue renombrado como Detlev-Rohwedder-Haus, en honor a Detlev Karsten Rohwedder, el asesinado líder de la Treuhandanstalt (THA). La Treuhandanstalt fue el organismo encargado de la privatización de bienes públicos de la RDA y había tenido su sede central en este edificio, entre 1991 y 1995. En la actualidad, el complejo todavía es conocido comúnmente entre los berlineses como el Edificio del Ministerio del Aire. Desde 1999 acoge la sede del Ministerio Federal de Finanzas.

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El monumento conmemorativo de la resistencia alemana (Gedenkstätte Deutscher Widerstand), en Bendlerblock, recuerda la resistencia contra el nacionalsocialismo. El centro del monumento es un patio de honor, en el que se ajustició a los militantes de la resistencia el 20 de julio de 1944. En el segundo piso hay una exposición que informa sobre la resistencia alemana. El conjunto de edificios de Bendlerblock se construyó entre 1911 y 1914 para el Ministerio de marina del Reich. Tras el final de la Primera Guerra Mundial también se incluyó en el mismo edificio la dirección de las fuerzas armadas (Reichswehr). Durante el nacionalsocialismo, en Bendlerblock se encontraba parte de la Dirección de la guerra marítima, además del Ministerio de exteriores y de defensa. También el mando supremo (Oberkommando) del Ejército tenía su sede aquí, cuyo director, el General Friedrich Olbricht, elaboró el plan de golpe de Estado contra Hitler.

El coronel Claus Schenk, Conde de Stauffenberg, fue desde 1943 jefe del Estado Mayor del Ministerio de los ejércitos reunidos, y así tomo parte en los análisis de la situación en el cuartel general del Führer "Wolfschanze". El 20 de julio de 1944 realizó allí un atentado contra Hitler. Aunque este sobrevivió, el golpe de Estado fracasó. Esa misma noche los militantes de la resistencia Claus Schenk Conde de Stauffenberg, Friedrich Olbricht, Albrecht Ritter Mertz von Quirnheim y Werner von Haeften fueron ajusticiados en el actual Patio de honor del Bendlerblock. El 20 de julio de 1952 se sentaron los cimientos para el monumento conmemorativo en el patio interior. Un año más tarde, el entonces alcalde Ernst Reuter lo inauguró. El 20 de julio de 1968 se abrió un centro de enseñanza de memoria con información sobre la resistencia contra el nacionalsocialismo.

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En 1992 el gobierno alemán decidió erigir un memorial a los gitanos (Sinti y Roma) europeos que fueron perseguidos por el Nazismo como “gitanos”. Conmemora la Porrajmos, el genocidio nazi de los perseguidos considerados “gitanos”, que provocó entre 220.000 y 500.000 víctimas, hombres, mujeres y niños. El establecimiento de un memorial permanente a las víctimas sinti y roma del régimen nazi fue una demanda del Consejo Central de Sinti y Roma Alemán y la Alianza Sinti Alemana, durante mucho tiempo. En 1992 el gobierno federal aceptó construir un memorial, pero éste se enfrentó a años de retrasos y disputas sobre el diseño y la localización. La ciudad de Berlín inicialmente quería colocarlo en una zona menos eminente de la ciudad, en el distrito de Marzahn, donde cientos de gitanos fueron internados en un campo en condiciones terribles en 1936, poco antes de las Olimpiadas de Berlín. En 2001 se acordó colocarlo en el Tiergarten, cerca de otros memoriales del Holocausto, aunque los trabajos no comenzaron finalmente hasta el 19 de diciembre 2008, día conmemorativo de las víctimas del Porrajmos.

El memorial del artista Dani Karavan consiste de un estanque oscuro, con una piedra rectangular en el centro, que refleja el triángulo que llevaban los internos de los campos de concentración, sobre la que se coloca diariamente una flor fresca, que refleja por igual un símbolo de la vida, la tristeza y la conmemoración. El artista buscó un diseño conceptual que buscase la condolencia interna, el recuerdo. La forma del memorial (redonda) es un reflejo de la igualdad, y el agua simboliza las lágrimas. Diferentes paneles presentan información sobre la persecución y genocidio de esta minoría bajo el régimen de terror nazi. En el filo del estanque está colocado, en letras de bronce, en alemán, inglés y romaní el poema del romaní italiano Santino Spinelli (nombre artístico “Alexian”) “Auschwitz”: “Caras hundidas / ojos muertos / labios fríos / silencio / un corazón roto / sin aliento / sin palabras / sin lágrimas”. También se puede escuchar la melodía compuesta por Romeo Franz “Mare Manuschenge”. El borde del estanque está rodeado por una cinta de unos tres metros de anchura de losas de piedra, de forma y tamaño irregular, en las que están grabados los nombres de los campos de concentración en los que fueron internados los gitanos.

Las paredes adyacentes al memorial están formadas de placas de cristal esmerilado, que forman una estrecha puerta al memorial, y que sirven también como placas informativas, rodeando el terreno con una “cronología del genocidio de los sinti y roma”, en inglés por un lado y en alemán por el otro, explicando y documentando la persecución de los gitanos entre 1933 y 1945. El memorial fue dedicado el 24 de octubre de 2012, con la presencia de la Canciller Angela Merkel y el Presidente Federal Joachim Gauck, y fue financiado con fondos federales, ya que ha sido considerado como un “memorial de significado nacional e internacional”. El memorial es accesible las 24 horas del día entre la Puerta de Brandemburgo y el edificio del Reichstag. Se encuentra en las proximidades del lugar central de conmemoración de las víctimas del Nazismo: Denkmal für die ermordeten Juden Europas, Denkmal für die im Nationalsozialismus verfolgten Homosexuellen, y el Gedenk- und Informationsort für die Opfer der nationalsozialistischen ‘Euthanasie’-Morde. Todos ellos son supervisados por la Fundación Memorial a los Judíos Asesinados de Europa.

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El Monumento a los judíos de Europa asesinados (en alemán, Denkmal für die ermordeten Juden Europas), también conocido como Holocaust-Mahnmal o Monumento del holocausto, es un monumento que recuerda en Berlín a los judíos víctimas del holocausto. Fue diseñado por el arquitecto Peter Eisenman y por el ingeniero Buro Happold. Se trata de un campo inclinado de 19 000 metros cuadrados cubierto por una rejilla cuadriculada en la que están situadas 2711 estelas o losas de hormigón. Estas losas tienen unas dimensiones de 2,38 m de largo y 0,95 m de ancho, y varían en cuanto a su altura, desde los 0,2 m a los 4,8 m. De acuerdo con el proyecto de Eisenman, las estelas están diseñadas para producir una atmósfera incómoda y confusa, y todo el monumento busca representar un sistema supuestamente ordenado que ha perdido contacto con la razón humana.

Con todo, en un folleto turístico oficial editado en 2005 por la Fundación del Monumento, se afirma que el diseño representa una aproximación radical al concepto tradicional de monumento funerario, en parte porque Eisenman no usa ningún tipo de simbolismo. Un subterráneo anexo denominado Ort der Information (Punto de información) contiene los nombres de todas la víctimas judías del holocausto conocidas, obtenidos del museo israelí Yad Vashem. La construcción del monumento se inició el 1 de abril de 2003 y fue terminado el 15 de diciembre de 2004. Fue inaugurado el 10 de mayo de 2005 y se abrió al público el 12 de mayo del mismo año. Está situado una manzana al sur de la Puerta de Brandeburgo, en el suburbio berlinés de Friedrichstadt, y al costado de donde alguna vez estuvo el "Reichspraesidentenpalais", residencia de los presidentes de la era Weimar. El coste de la construcción fue de, aproximadamente, 25 millones de euros.

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Monumento de Treptower

Durante la posguerra se alzaron en Berlín tres grandes monumentos soviéticos que, al margen de su función conmemorativa, también desempeñan la función de cementerio militar. Las instalaciones del Treptower Park constituyen el monumento central; con 100.000 metros cuadrados es el más grande de este tipo de toda Alemania. Entre 1946 y 1948, donde antes hubo una gran parcela verde destinada al juego y la práctica deportiva, se erigió este complejo, que a la vez sirve como cementerio para más de 5.000 soldados soviéticos. Placas fúnebres y frescos con representaciones sobre el devenir de la guerra se suceden en largas filas. La imponente estatua sobre el mausoleo muestra un soldado que sostiene a un niño alemán recién salvado. Se trata de un lugar conmemorativo para aproximadamente 80.000 soldados del Ejército Rojo caídos durante la conquista de Berlín durante la Segunda Guerra Mundial. Para la construcción, se necesitaron 40.000 metros cúbicos de granito. El complejo es, junto al cementerio militar de Niederschönhausen, el mayor cementerio militar soviético de Alemania, así como el monumento antifascista más grande de toda Europa occidental,.

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Justo en el centro de la capital se encuentran dos "tanques T 34" flanqueando la estatua de bronce de un soldado del Ejército Rojo que porta su escopeta en el hombro. En las columnas situadas detrás se encuentran diferentes textos con los nombres de los soldados soviéticos caídos. Y en la parte que se ubica a espaldas del monumento se encuentran las sepulturas de aproximadamente 2.500 soldados. En 1945 se erigió este monumento en honor de los soldados del Ejército Rojo caídos el 17 de junio, durante la Segunda Guerra Mundial, en el lado norte de la actual calle, cerca del Reichstag.

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El Museo Blindenwerkstatt Otto Weidt cuenta la historia del taller para ciegos de Otto Weidt. Durante el Tercer Reich, en este edificio de patio trasero, cercano a Hackesche Höfe, trabajaron principalmente judíos ciegos y sordos bajo la protección del fabricante Otto Weidt. Fabricaban escobas y cepillos, algunos de ellos para ejército, con lo cual el taller se consideraba importante para la guerra. Además, aquí trabajó durante dos años la escritora Inge Deutschkron, quien recibió la ayuda y el apoyo de Otto Weidt. Las habitaciones del taller se conservan en su mayor parte según su estado original, de modo que forman una idea auténtica de la época. Fotografías, cartas, documentos y otros objetos ilustran las vidas de las personas y los esfuerzos de Otto Weidt por proteger a sus trabajadores judíos de la persecución o la deportación. A medida que la amenaza fue creciendo, les buscó lugares para que se escondieran. Uno de ellos eran las habitaciones que ahora forman parte del museo.

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Nueva Guardia (Neue Wache)

Nueva Guardia (en alemán Neue Wache), edificio diseñado por el Arquitecto alemán Friedrich Schinkel, es un importante referente del estilo neoclásico alemán con un portal dórico. Su construcción fue terminada en 1818. Está ubicado en la ciudad de Berlín sobre el bulevar Unter den Linden próximo a Bebelplatz (antigua Plaza de la Ópera) y al lado del Zeughaus, hoy ocupado por el Deutsches Historisches Museum. Está enfrente del edificio de la ópera o Staatsoper Unter den Linden. Originalmente cuartel de las tropas del príncipe de Prusia, se usa desde 1931 como edificio votivo en el rediseño debido a Heinrich Tessenow. Tessenow abrió en el centro un óculo o luz circular al exterior. Fue monumento a las víctimas del fascismo durante la existencia de la Alemania Oriental o RDA. Actualmente es un monumento recordatorio a las "víctimas de guerra y dictadura" y bajo el óculo se halla la estatua Madre con hijo muerto de Käthe Kollwitz, también llamada La Pietá Kollwitz. Expuesta al sol, lluvia y nieve, simboliza el sufrimiento de los berlineses durante la Segunda Guerra Mundial.

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El edificio construido en 1962 en la estación de Friedrichstraße en Berlín, que todo el mundo conoce como "Tränenpalast" (el palacio de las lágrimas) servía a la dictadura del Partido Socialista Unificado Alemán (SED) como terminal para las salidas de la RDA a Berlín del oeste. Como casi ningún otro lugar, el pabellón recuerda a la división alemana y al destino que eso suponía. Muchas personas tuvieron que despedirse aquí de amigos y parientes. Los alemanes del este han recordado con pena que las fronteras estaban cerradas para ellos, otros pasaron los controles fronterizos abusivos en estados inconscientes. En 2011, la fundación Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland inauguró en el edificio declarado patrimonio histórico la exposición permanente Grenzerfahrungen (experiencias límite). Alltag der deutschen Teilung (la vida diaria de la división alemana). Con objetos originales, documentos, películas y entrevistas a testigos de la época, se presentan los impactos de la división y la frontera en la vida diaria de los alemanes.

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El 27 de febrero de 1943, durante la operación Fabrikaktion (Redada Final), los miembros de las SS y de la Gestapo recorrieron las calles, casas y fábricas de Berlín para limpiar la ciudad de judíos y deportarlos a los campos de Polonia. Alrededor de 1.700 judíos fueron separados del resto y encerrados en el Centro de la Comunidad Judía de la calle Rosenstrasse en el barrio berlinés de Mitte… eran los judíos casados con alemanas que no eran judías. Cuando las madres y esposas conocieron el paradero de sus seres queridos, se fueron concentrando en las inmediaciones del Centro de la calle Rosenstrasse para solicitar información y pedir explicaciones. Decidieron quedarse allí al grito de:

¡Devolvednos a nuestros maridos!

Al segundo día, ya eran más de 600 las mujeres que protestaban por la detención. Al tercero, ya superaban las 1.000 y, además, se habían unido alemanas de matrimonios no mixtos para apoyar a sus familiares, amigos o vecinos. Aquella protesta se estaba descontrolando y las autoridades alemanes ordenaron a los miembros de las SS que custodiaban el Centro disparar al aire para desalojar a los manifestantes. Las mujeres se dispersaron por las calles adyacentes… pero volvieron cuando cesaron los disparos. En las siguientes ocasiones en que dispararon, nadie se movió... Joseph Goebbels, ministro de propaganda, sabía que matar a mujeres alemanas, que no eran judías, en el centro de Berlín levantaría a la ciudad contra los nazis. Se intentaron otras medidas, como cerrar la estación más cercana del tranvía para que las mujeres tuviesen que ir caminando… nada sirvió y la protesta crecía.

Goebbels comenzó a ceder y ordenó volver a traer al Centro a 35 judíos que ya habían sido enviados a Auschwitz. Goebbels podía ser muy cruel pero no era un estúpido… los alemanes acababan de ser derrotados en Stalingrado y las cosas no estaban como para perder otra batalla… en el mismo Berlín. Así que, tras una semana de protesta, ordenó liberar a todos los judíos retenidos en Rosenstrasse. En 1995 se erigió el monumento Block der Frauen (Bloque de Mujeres) de la escultora Ingeborg Hunzinger como homenaje a las mujeres de Rosenstrasse.

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Debido a que el puente Glienicke era una frontera restringida entre el Bloque del Este (Potsdam en Alemania Oriental) y las potencias occidentales (el sector americano de Berlín Occidental), los americanos y los rusos lo usaron para el intercambio de espías capturados durante la Guerra Fría. Los periodistas comenzaron a llamarlo "puente de Espías.". El primer intercambio de prisioneros tuvo lugar el 10 de febrero de 1962. Los americanos liberaron al espía soviético Coronel Rudolf Abel a cambio del piloto americano Francis Gary Powers, capturado por la Unión Soviética tras el Incidente del U-2.

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Tres veces golpeó el káiser Guillermo I el 9 de junio de 1884 sus cimientos y se dice que la herramienta se le hizo añicos. Al káiser no le gustaba el Parlamento. Había dado el visto bueno al proyecto del arquitecto Paul Wallot de mala gana, aunque no autorizaba la pesada cúpula de piedra ideada por Wallot. Y es que sería más grande que la del Palacio Real. En 1894, tras diez años de trabajos de construcción, se concluyó el Parlamento y la cúpula superaba en altura al Palacio Real. El káiser, que ya por entonces era el nieto de Guillermo I, Guillermo II, montó en cólera por lo que él consideraba el “súmmum del mal gusto”. ¿Pero qué debía hacer? Muy fácil: desacreditó al arquitecto, llamaba al parlamento “Reichsaffenhaus” (la casa de los monos del imperio) y prohibió la inscripción de “Dem Deutschen Volke” (“al pueblo alemán”), que no se colocó hasta 1916. Sin embargo, el edificio del Parlamento se conservó – y su historia a partir de entonces refleja la turbulenta historia alemana.

El 9 de noviembre de 1918, el diputado Philipp Scheidemann proclamó desde aquí la república. El 27 de febrero de 1933 se originó un incendio, por causas hasta hoy desconocidas, y ardieron la sala de sesiones y la cúpula. Los nacionalsocialistas se sirvieron del incendio del Reichstag como pretexto para la persecución de enemigos políticos. Destruido durante la Segunda Guerra Mundial, el Parlamento se reconstruyó entre 1961 y 1971 de forma simplificada bajo la dirección del arquitecto Paul Baumgarten, sin la cúpula destrozada en 1945. Y tras la Re-unificación alemana, la Cámara Baja decidió volver a utilizar el edificio como sede del Parlamento. Apoyándose en las enormes dimensiones históricas, el arquitecto Sir Norman Foster lo amplió y reconstruyó, convirtiéndolo en un edificio funcional y moderno. La cúpula de cristal, que provocó gran controversia y por la que se puede caminar se ha convertido en uno de los auténticos símbolos de Berlín. Desde 1999 el edificio del Reichstag vuelve a ser sede de la Cámara Baja del Parlamento alemán.

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Sinagoga Nueva

Una "Bet-ha-Knesset", una sinagoga, nunca ha sido un lugar exclusivamente de oración, sino también un lugar de reunión, para aprender y enseñar. La nueva Sinagoga, situada en la Oranienburger Straße, con su Centrum Judaicum es hoy uno de los lugares más importantes de la vida judía de Alemania. Hubo una época en que la Nueva Sinagoga era el templo judío más grande y lujoso de Alemania, y al mismo tiempo expresión consciente de la burguesía judía establecida en la ciudad. El edificio conservado, construido en estilo árabe de 1859 a 1866 bajo las órdenes de Eduard Knoblauch era, con su refinada construcción de acero de la galería y el techo y con su hábil interiorismo, era una referencia de la ingeniería y la arquitectura del momento. La gran nave principal y las galerías podían acoger hasta 3000 fieles. Una gran cúpula dorada, visible en la lejanía, coronaba el edificio, cuya fachada de entrada, ostentosamente adornada con ornamentos de ladrillo está flanqueada por dos torres, igualmente con cúpulas doradas.

La sinagoga sufrió serios daños en la noche del Pogrom, en 1938, debido a la resuelta entrada de los jefes de la policía de la comisaría, y nuevamente debido a las bombas de la Segunda Guerra Mundial. Cuando se dinamitó el espacio de la sinagoga en 1958, no quedaban más que algunos trozos del edificio tirados por la calle. En mayo de 1995 se reabrió el edificio con la exposición permanente "Tuet auf die Pforten”. La exposición permanente muestra la historia del edificio y de la vida relacionada con el mismo. Un paseo por la exposición permite, a través de sus documentos y piezas expuestas, formarse una idea de las diversas formas de vida judía en esa parte de Berlín por aquel entonces. Las enormes dimensiones de la antigua sinagoga se pueden adivinar en la superficie al aire libre tras la parte restaurada del edificio.

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Sophienkirche, iglesia evangélica situada en las afueras de la antigua ciudad de Spandau, fue construida por primera vez en el año 1713 y está rodeada de un cementerio que, desde hace muchos años ya no sirve como tal. Dicho cementerio linda con los Hackesche Höfe. La torre barroca no forma parte de la obra original, sino que fue añadida unos años más tarde. En la Sacristía hay un tablado conmemorativo para el poeta Karl Wilhelm Ramler y el mismo, en la parte norte, para la poetisa Anna Luise Karsch. En la Sophiestraße, la calle de enfrente, se encuentra, entre otras tumbas de las víctimas de los últimos días de la II Guerra Mundial, la tumba del fundador de la Academia de Canto de Berlín, Carl Friedrich Zelter. A la Iglesia no entré, pero lo curioso es la calle de acceso a la misma, que según nos dijo el guía, la comunidad de propietarios del edificio decidió dejar la facha tal y como se encontró al final de la Batalla de Berlín.

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El 1 de enero de 1919, la Liga Espartaquista/KPD participó (pero no la inició) en una revolución comunista de breve duración en Berlín, aun ante las advertencias de Rosa Luxemburgo y de Karl Liebknecht, quienes argumentaban que la rebelión era débil y que no contaban con el apoyo total de la clase obrera. La revolución (luego conocida como levantamiento espartaquista) fue derrotada por las fuerzas combinadas del Partido Socialdemócrata de Alemania, los remanentes del ejército alemán y de los grupos paramilitares de extrema derecha conocidos como Freikorps, a las órdenes del canciller Friedrich Ebert. Luxemburgo y Liebknecht, entre muchos otros, fueron masacrados por los Freikorps, y sus cuerpos arrojados al río. Centenares de Espartaquistas fueron ejecutados en las semanas que siguieron a la sublevación. Los restos de la Liga se disolvieron en el Partido Comunista de Alemania (KPD) que conservó el periódico de la liga, Die Rote Fahne (La Bandera Roja), como su publicación. En este lugar se encontraba la sede del periódico Die Rote Fahne y los despachos de Karl Liebknecht y de Rosa Luxemburgo.

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La Topografía del Terror está ubicada justo en el lugar donde se encontraba en su momento la Policía Estatal, los mandos de la SS y la Oficina de Seguridad del Reich. Desde aquí, los líderes nazis coordinaban su régimen de terror. El centro de documentación es el más popular en su categoría y atrae a 600.000 visitantes cada año. En la zona exterior y en las salas de exposiciones se explican y representan mediante muchas fotografías y documentos escritos los procedimientos y las acciones de los nazis. Tras la destrucción de la calle Wilhelm und Prinz-Albrecht-Straße, a fines de la Segunda Guerra Mundial, los escombros se apartaron sólo parcialmente, y después de la construcción del muro en 1961, este área se convirtió en tierra de nadie. A partir de 1987 se abrió al público, convirtiéndose en un monumento al aire libre y centro de documentación. Hoy en día podemos encontrar aquí los restos de las celdas que fueron utilizadas por la Gestapo para la tortura y las ejecuciones; los contornos de los edificios antiguos con sus correspondientes paneles informativos y una parte del muro de Berlín.

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Tras los ataques aéreos a Berlín por parte de los aliados, el propio Hitler dicta, el 10 de septiembre de 1940, la planificación de torres para la defensa antiaérea para proteger a los berlineses del centro de la urbe de los ataques aliados. En el parque Humboldthain las obras comienzan en octubre de 1941 para terminar en abril de 1942. Éstas torres antiaéreas destacaban majestuosamente encima de su entorno. Las baterías antiaéreas apostadas en las mismas, eran manipuladas a distancia desde la llamada torre de control. En su construcción participaron principalmente prisioneros franceses. Construida de hormigón armado, 2 m de grosor muros exteriores, paredes interiores 1,5 m de espesor. La planta superior, el techo es 3,5 m de espesor. El interior del Búnker en Humboldthain, podía albergar a 15.000 civiles otorgando la protección necesaria frente a los cada vez más frecuentes bombardeos. Consideradas construcciones de carácter netamente militar por parte de los aliados, en el período de la posguerra las torres fueron sistemáticamente demolidas. En 1948, tropas francesas logran dinamitar la mitad de la torre Humboldthain dejando solamente el lado norte, cubierto posteriormente con más 1,4 millones de toneladas de escombros y creando la elevación artificial llamada popularmente "Mont Klamott".

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Wilhelmstraße comienza junto a la margen sur del río Spree atravesando el barrio histórico de Dorotheenstadt hasta el bulevar Unter den Linden cerca de la Plaza de París y de la Puerta de Brandeburgo desde donde gira ligeramente al este hacia Friedrichstadt hasta su unión con Stresemannstraße cerca de Hallesches Tor en Kreuzberg. Su longitud total es de aproximadamente 2,4 km. Al sur de Unter den Linden atraviesa lo que en su día fue Wilhelmplatz (en el cruce con Voss-Straße, cruza Leipziger Straße, cerca de Leipziger Platz y Potsdamer Platz, y Niederkirchnerstraße (conocida hasta después de la Segunda Guerra mundial como Prinz-Albrecht-Straße). En su extremo sur, Wilhelmstraße originalmente se encontraba con Friedrichstraße, que discurre aproximadamente en paralelo más hacia el este, en Mehringplatz, hasta que, aproximadamente en 1970, el trazado de la calle fue rediseñado hacia el oeste para juntarse con Stresemannstraße.

Entre Unter den Linden y Behrenstraße la calle está cortada para vehículos a motor como protección de la Embajada del Reino Unido. Después de la Primera Guerra mundial el Palais Schwerin fue vendido por el exiliado emperador Guillermo II al gobierno de la la República de Weimar y en 1919 se transformó en la residencia del primer Presidente de Alemania, Friedrich Ebert. Hasta la muerte de su sucesor Paul von Hindenburg en 1934, la residencia oficial del Presidente estuvo en Wilhelmstraße, 73, desde donde éste pudo ver el desfile nocturno de antorchas del 30 de enero de 1933, el Machtergreifung, que supuso la toma del poder por parte de los nazis después de haber nombrado canciller a Adolf Hitler, quien dirigió a las multitudes que le aclamaban desde una ventana de un moderno edificio construido en 1930 junto a la cancillería. Nombrándose a sí mismo "Führer y Canciller del Reich" desde 1934, consideró la residencia inadecuada y ordenó la construcción de la gran Cancillería del Nuevo Reich según los diseños de Albert Speer. Esta edificación, primer ejemplo de arquitectura nazi, se construyó justo al sur de la Cancillería vieja, en la esquina de Wilhelmstrasse con Voss Strasse; su dirección oficial era Voßstraße.

El Ministerio de Asuntos Exteriores se trasladó al palacio del anterior presidente, un viejo edificio que fue rediseñado en un estilo grandioso a petición del ministro Ribbentrop. En la confluencia con Wilhelmsplatz, el barroco Ordenspalais fue renovado como sede del Ministerio de Propaganda dirigido por Joseph Goebbels. Entre 1935 y 1936 su compañero de partido Hermann Göring erigió el enorme Ministerio del Aire, según diseño de Ernst Sagebiel, en la esquina con Leipziger Strasse. El adyacente Prinz-Albrecht-Palais, al sur, cobró notoriedad como sede del Sicherheitsdienst del Reichsführer-SS y del jefe de personal de la Sicherheitspolizei; todo este complejo del terror se fusionó en la Oficina Central de Seguridad del Reich bajo Reinhard Heydrich en 1939. La mayoría de los edificios públicos de Wilhelmstrasse fueron destruidos por los bombardeos aliados de 1944 y comienzos de 1945 y durante la posterior Batalla de Berlín.

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El palacio Cecilienhof es un palacio ubicado en la parte norte del parque Neuer Garten en Potsdam, cercano al lago Jungfernsee. Cecilienhof fue el último palacio construido por la familia Hohenzollern. El Emperador Guillermo II de Alemania lo hizo construir para su hijo el príncipe Guillermo de Prusia y su esposa, la princesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin. La edificación fue diseñada por Paul Schultze-Naumburg en un estilo similar a una casa de campo inglesa de estilo Tudor y fue construida entre 1914 y 1917. Su diseño está basado en una casa llamada 'Bidston Court' (más tarde 'Hillbark') ubicada en la península de Wirral,3 que a su vez estaba inspirada en Little Moreton Hall.4 El interior fue amueblado según las indicaciones de Paul Troost, que en su momento había creado interiores de barcos de travesía.

El edificio incluye 6 patios reales, así como 55 chimeneas fabricadas en ladrillo, que fueron completadas en 1915; sin embargo, la construcción se retrasó debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, de tal modo que el príncipe Guillermo y la princesa Cecilia no lo ocuparon hasta agosto de 1917. Guillermo, no obstante, siguió a su padre al exilio un año más tarde, pero la princesa Cecilia continuó residiendo en él hasta el inminente avance del Ejército Rojo en febrero de 1945.

Cecilienhof fue el lugar de encuentro de la Conferencia de Potsdam entre el 17 de julio y el 2 de agosto de 1945. Las estancias fueron completamente redecoradas para ajustarse al gusto de los participantes. De este modo, Winston Churchill, más tarde reemplazado por Clement Attlee, Josif Stalin y Harry S. Truman se reunieron en una mesa redonda en la gran entrada. El 26 de julio de 1945, Churchill y Truman realizaron la Declaración de Potsdam, definiendo los términos de la rendición japonesa, mientras Truman preparaba la orden del ataque atómico contra Hiroshima y Nagasaki.

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